教美國大學生活用《論語》的人生智慧
在課堂上介紹「君子不器」這句名言之後，我的美國大學生 Brian Ford 舉手發言說：「我的老闆總是給我一樣的工作，下次我要告訴他，孔子說：『君子不器』，and I am not a one trick pony！」。頓時，我的美國大學生和孔子成了「知己」，孔子的這句「君子不器」四個字，竟然能為 Brian 如此貼切地道出他的心聲。
當我開始在課堂上介紹這些論語名言，我的 「洋弟子」 們對於學習這些名言表現出很大的興趣。尤其每次反問學生，是否認為孔子在兩千五百年前所說過的這些話，在現代的西方社會裡仍然適用？從這些西方文化背景的美國大學生討論所得到的結果，總是讓我更加確定孔老夫子所留下的核心價值，不但有「跨文化」的共通性，而且有「跨時代」不朽的意義。
美國歷屆總統演說中使用中國古名言的先例，是我開始設計這些課程的基本構思，啟發學生學習簡單易學的古名言。譬如，美國雷根總統（Ronald Reagan）在1988年The State of the Union Address（國情咨文）中所曾引用的「治大國，若烹小鮮」（《道德經》 第 60 章）、歐巴馬總統（Barack Obama）於2009年的 Town Hall meeting with future Chinese Leaders 中提到的 「溫故而知新」 （《論語 · 為政》第11 節），這些都是非常簡單易懂易學的名言。然而在美國大學的華語課程中，學生受到教材的限制，幾乎沒有機會能夠學到這些有意義的名言。
古名言的教學其實並不難，但是在傳統的漢語課程中，總認為學生必須到高級漢語的水平，才能選讀「文言文」的課程。但我並不認為教這些短句名言必須以傳統教文言文的方法來教。學生只要能理解逐字翻譯和整句的涵義，重點放在文化比較和現代價值上，加上鼓勵學生在語言上應用、引用，學生不但能學得很輕鬆，並且對於自己可以學到有意義的經典名言，會感到非常自豪。
我從《論語》中選擇了較短的名言，開始嘗試給美國大學生學習這些古名言，在課堂上只要解釋逐字翻譯和整句的涵義後，就可以開始讓學生做討論。視學生的語言程度，有些以中文來做討論，也有些直接以英文做討論，目的是要讓學生做到深層的文化比較和論述。期末評量則是讓學生能夠寫一篇演講稿，在這段講稿中必須引用適合主題的一句古名言。
學生Nina Musso 在她的期末演說中，選擇了《論語 · 子路篇》（第30節）的一句名言：「以不教民戰，是謂棄之。」表達了她對2020新冠疫情爆發初期，美國總統川普（Donald Trump）告訴美國人民不必戴口罩之錯誤指示的不滿和失望。Nina 描述川普總統藐視公衛專家的建議，他自己不戴口罩做了最壞的示範，還告訴美國民眾戴口罩對預防感染病毒是沒有效用的。Nina 認為川普沒有做到保護美國民眾，還誤導人民反對口罩，這就好像讓沒有做好防衛的人民去對抗病毒，等於棄人民而不顧，Nina 認為川普所做的事就是：「以不教民戰，是謂棄之。」的表現。
在論語名言中，我最喜歡和學生討論《論語 · 里仁篇》 （第19節）「父母在，不遠遊，遊必有方。」當然，在現代社會中，學生不可能因為父母還健在，就不離開家鄉到外地求學、旅遊或工作，但我們討論到大家外出時是否會向父母報平安，告知父母自己的去向，（遊必有方），激發了學生們積極的討論。有些學生表示，自己會常常發短信讓父母親放心，有些學生卻認為「No news is good news」。 但是大家都覺得孔子非常了解父母的心情，現代的父母對孩子的關心和古時候父母的心情是完全相同。
學生Carley 和同學 John 編了一個短劇。劇中這兩位同學考完試後，John 考得不好，就埋怨老師的考題出得不好。Carley則對 John 說：「你知道嗎？孔子說：『君子求諸己，小人求諸人』（《論語 · 衛靈公篇》 第二十一節）。你要好好反省一下自己是不是有用功複習，不應該埋怨老師，把自己的不對都怪到老師頭上。而且，上課的時候，你若是有不懂的地方就應該趕快提問，不要裝作你都懂了，要記得孔子說的話！『知之為知之，不知為不知，是知也。』」 （《論語 · 為政篇》 第十七節）。
當我們討論「不在其位，不謀其政。」（《論語 · 泰伯》 第十四節）這句名言時，Melanie Martinez 表示不贊同孔子說的這句話。她認為，上司應該多聽下屬的意見，下屬也應該多了解上司的想法，這樣才能做到良好的溝通，公司不應該過度以位階劃分或阻擋員工能不能明瞭團體的總目標。Melanie 的看法和孔子的意見有遽然的文化差異。
學生對整句名言有了理解之後，他們也會以現代的流行語為古名言做詮釋和翻譯。Lauren Emerson 替 「君子坦蕩蕩，小人長戚戚」（《論語 · 述而篇》 第三十七節）這句話做的解釋是：「君子會讓我們的社會充滿令人滿足的正能量；這些正能量會給我們一個成功的生活。小人的心中充滿不高興的心情，他們心裡很多『仇恨』。這樣的一個人會給我們的社會發放出很多的負能量。在我們這個時代．特別重要的是在社交中常常想想（反思）我們的能量和我們的想要達到的目標。了解你給環境放出來的好能量，更可以讓你為自己和他人創造最好的環境。」
在使用古名言時，我對學生設下一項嚴格的規定，就是一定要謹慎索引該句名言從《論語》之何篇名所摘錄。對於網路上氾濫的「假訊息」，也是重要的資訊處理教育，我警惕學生千萬不要誤取「fake quotes」 （假名言），這也讓學生更加地尊重古典文學的重要性。
將「洋學生」帶入「學論語」的課程著重於「實際運用語言」的學習效果。論語中的經典短名言富含古今東西文化比較的題材，也是套用 ACTFL OPI口語討論模式的好話題。中、高級程度的描述、重述和比較，高級和優秀級程度則做假設、抽象觀念的發揮，都可以利用古典名言的主題來進行演練討論。《洋弟子學論語》穿越時空將古今東西智慧做了實質的交流貫通，讓洋弟子學華語的課堂增添另一層跨文化的深遠意義！